foto «Guai ai vinti.» Cussì, quando che finalmente i Romani xe riussidi a andar drento a Nesazio, no i ga trovado che cadaveri per tute le strade e per tute le case... E no posso dirve che sti benedeti Istri ga sbaliado a massare tuti, come che disi qualchedun (magari quei stessi che disi che gavemo sbaliado anche noi vignindo via trentasei ani fa): infati a quei pochi, ansi pochissimi, che xe restai vivi i Romani ghe ga taià la testa! Po' i ga brusà Nesazio e i ga butà zo fin l'ultimo muro! E la stessa roba xe sucesso a Mutila e Faveria; ansi forsi là i ga fato un lavoreto ancora più ben fato: infati ancora ogi, dopo domila ani, noi sterno sercando de trovar qualcossa de ste do cità che insieme a Nesazio ga dovudo provar cossa che voi dir el famoso «Guai ai vinti!» de la civiltà romana! insoma, se dovemo darghe ragion al nostro De Franceschi, in sta guera coi Romani i Istri ga perso più de ventimila omini: dodise mila fasendo la guera, tremila massadi co i ga ciapado le tre cità de la bassa Istria e quasi seimila, che se ga salvado da la morte, i xe finidi s'ciavi! Diseme voi, gente mia, se no xe bastansa dato che quela volta no ghe iera né atomiche, né gae 'ssfissianti e gnanche 'reoplani che butassi bombe dal ciel! Gnanche adesso, con tute ste diavolerie che ga inventado la civiltà moderna, no mori in una guera un otavo de la popolassion... quindi podè ben imaginarve come che iera ridota l'Istria quela volta! Cussì, morto Epulo con tuti i sui soldai, distrute le cità murade de l'Istria, i Romani xe diventadi paroni dispotici de tuta la penisola e sti poveri Istriani che no xe finidi sototera o s'ciavi a Roma, ghe ga tocado licarse le feride e sercar de tirar avanti a la meno peso soto sti primi paroni. E, come se no bastassi sta batosta e sto destin disgrassiado che ghe ga fato perder la libertà, ecote anche i storici che ne vien a contar che con la conquista de l'Istria i Romani ga portado là la civiltà e per l'Istria xe cominciado el primo dei sui periodi felici! Sì, perché i storici de una volta ga scrito che l'Istria ga 'vudo un solo periodo felice: quel de Roma co la 're., i templi e i archi, i teatri e i pelassi... qualche altro quasi storico de ogi disi invese che ghe xe stado un altro, secondo periodo de felicità: quel soto Ceco Bepe col porto, l'arsene! e tuti quei soldai che passeggiava per le rive... po' ghe xe altri ancora che ogigiorno i disi che el terso periodo felice xe quel de adesso, che ga trasformado le coste de Salvore a Costrena in un unico grande albergo per i turisti... Pecà che gnissun de sti gnampoli che scrivi de la storia de l'Istria, né quei de ieri, né quei de ogi, forsi compreso Mi, no ga 'vudo la bona idea de domandarghe el parer in proposito ai Istriani, che purtropo no i ga mai podudo dir la sua liberamente. Lori, povereti, i ga dovudo sempre farse capir a proprie spese: cominciando a farse massar tuti do mila ani fa... e finindo esuli per el mondo adesso! Mario Ive La secolare indipendenza degli Istriani giacque su quel colle, dove oggi vanga e piccone condotti da dotti archeologi scoprono avanzi di quella età vetusta, di quei giorni immortali. Da allora il Romano, che non abuserà punto della vittoria, ma in premio della fedeltà dei patti donerà libero reggimento municipale considerando questo suo nuovo popolo conquistato come era realmente, italico, abbinerà i suoi destini a quelli della Venezia, sentendo e sapendo che quell'ultimo lembo della penisola istriana, dove Epulo giacque era l'ultimo lembo dell'Italia geografica. Da allora le navi istriane sotto il soffio potente della civiltà latina, non più sospinte da selvaggio furore di pirateria devastatrice, ma portanti la luce di un progresso umanitario, accanto alle navi latine correranno i mari all'audace impresa della conquista mondiale, attivando commerci che saranno fecondi ed imprese baciate in fronte dalla gloria. Passati a fil di spada tutti i soldati che osarono resistere colle armi ín pugno — fatta cessare a viva forza la carneficina impostasi dagli Istriani — fatti prigionieri quanti potevano avere un valore sul mercato — divisa la preda fra i soldati, preda che passò oltre ogni aspettativa, Ne-sazio fu smantellata. Poi venne la volta di altre due città importanti, Mutila e Faveria, che punto scoraggiate dalla fine miseranda della capitale, resistettero quanto quella, e ne ebbero uguale colla gloria la sorte: prese a forza e distrutte. Gli autori della guerra che si poterono avere vivi, furono flagellati e decapitati; quindi chiesti ed ottenuti gli ostaggi, Histri in ditionem venerunt. Onore però a simili vinti! (Da «L'Istria» di E. Silvestri) «Volendo ritenere esatte le indicazioni di Livio, gli Istriani in questa guerra avrebbero perduto in battaglia 12.000 uomini, 5.632 furono i prigionieri venduti schiavi, gli uccisi nella presa forzata delle tre città distrutte si devono calcolare almeno 3.000, il che darebbe più di 20.000 uomini;... ove questi abbiano costituito la metà della popolazione atta alle armi, si potrebbe concludere che l'intera provincia contasse intorno a 160.000 anime». (Da «Note storiche» di C. de Franceschi) Occupata la regione abitata dai Veneti, i Romani vi eressero nel 181 la colonia di Aquileia. Era per gli Istriani una minaccia contro la loro indipendenza; ond'essi, sollevatisi, assalirono i potenti vicini. Durò la guerra dal 178 al 177. Nel secondo anno, gli Istriani, sconfitti sanguinosamente, dovettero ritirarsi nella forte città di Nesazio, sul Canale di Badò, vicino al Carnaro. Un fiero episodio, sia storia o sia leggenda, illustra l'amore alla libertà e il feroce animo degli Istriani: costoro, ridotti allo stremo e fatti certi di non poter resistere più oltre, trucidarono le donne e i bambini, gettandone i cadaveri dalle mura che i Romani stavano scalando, mentre il re Epulo, piuttosto che cadere nelle mani nemiche, si uccideva di sua mano. Presa Nesazio, cedettero alla forza Mutila e Faveria e ogni altro baluardo della libertà istriana. (Da «Venezia Giulia» di Vittorio Furlani. Ed. UTET, Torino 1928) «Quando i contadini di Medolino scendono nei loro campi per ismuovere il fango rosso, trovano armi, simboli, cocci, stucchi dipinti, pietre ornate, malte incise e bronzi. Due molini a vento girano allegri in quella melanconia di impaludamenti marini. E si stendeva qui la fiorente Mutila. Presso Altura, di sopra del porto di Badò, prosperava la forte colonia e la città di Nesazio, importante quanto allora Trieste, nominata da Plinio, da Tolomeo e dall'anonimo ravennate. A Momorano, dove sino a poco fa nella cappella di S. Dionigi si vendevano le raschiature del catenaccio della porta per farmaco sicuro contro la rabbia canina, vuolsi che sorgesse la ricca Faveria. Ora appena qualche casolare di piloti, di guardie doganali, qualche tugurio pescareccio, le spie delle tonnare...» (Da «Marine istriane» di Giuseppe Caprin. Edizione G. Caprin, Trieste 1889)